José Tadeo Monagas

             El 18 de noviembre de 1868, cuando tenía 84 años de edad y aspiraba por tercera vez ejercer la presidencia de la República, murió José Tadeo Monagas.

            Había sido hasta ese día uno de los caudillos y políticos venezolanos más audaces, terribles y longevos.  Nativo de Maturín como su hermano menor José Gregorio que también fue soldado, político y jefe de estado, se alistó en el ejército patriota desde 1813  al lado de Mariño y Piar en la campaña de Oriente.  Su reciedumbre de llanero, coraje y destreza en el manejo de la lanza, le valieron ascensos y posiciones meritorias dentro del ejército libertador.  Como buen soldado estuvo presente en numerosos combates, entre ellos, Bocas del Pao, Maturín, Carabobo (1814), Aragua de Barcelona, Urica, El Alacrán, El Juncal, El Sombrero y Ortiz.

            Terminada en Venezuela la guerra contra los españoles, el Libertador ascendió a José Tadeo Monagas a General de División y con sus títulos y sus glorias parecía el soldado monaguense satisfecho trabajando de regreso en sus haciendas del llano.  Pero 1830 no le pareció bien que Páez se rebelara contra el Libertador y separara a Venezuela de la Gran Colombia.  De manera que se alzó en armas contra los conservadores, pero con resultados adversos, pues se vio impelido a capitular.  En 1835  se embarcó en la Revolución de Las Reformas contra Vargas y en 1817, al terminar el periodo constitucional  de Carlos Soublette, Páez que lo tenía en alta estima, olvida su pasado y apoya la candidatura a la Presidencia de la República.  Con este espaldarazo del líder conservador, José Tadeo Monagas empieza a ejercer la Presidencia, pero muy pronto olvida a sus protectores y se lanza en brazos de los liberales.  Los conservadores lo acusan entonces ante el Congreso de infringir las leyes y dilapidar las rentas públicas y fijan el 24 de enero (1848) para el enjuicionamiento, pero este no se cumple porque Monagas ordena militarmente disolver el Parlamento.  Durante el vergonzoso atropello mueren varios diputados y varios alzamientos estallan en el interior, entre ellos, el de Páez que al fin es derrotado y desterrado.  Termina su período y se alterna con su hermano José Gregorio hasta 1858 que es derribado por el militar Julián Castro y desterrado hasta 1861 cuando vuelve para mezclarse en la revolución Federal.  En 1868 se desata en Venezuela la revolución de los azules contra Juan Crisóstomo Falcón.  Su jefe es este octogenario José Tadeo Monagas, quien no llegó a disfrutarla, pues murió ese mismo año.