Demolidas las estatuas de Guzmán

            El 25 de octubre de 1899, finalizando el gobierno del doctor Rojas Paúl cayeron para siempre las estatuas que el general Guzmán Blanco se erigió en vida.

            Guzmán Blanco que había gobernado a Venezuela durante dieciocho años dejó al doctor Rojas Paúl como sucesor y se fue a París acompañado de su familia como enviado extraordinario y plenipotenciario ante todas las naciones de Europa, con la intención de continuar gobernando al país por telegrama.

            Pero Rojas Paúl con el favor del pueblo hizo un gobierno distinto que poco a poco fue terminando con la influencia y los intereses gusmancistas hasta el punto de cancelar las celebraciones del 27 de abril, aniversario de la revolución que lo había llevado al poder y el Día de San Antonio, cuando todas sus estatuas eran colmadas de flores.

            Uno de los objetivos de Guzmán Blanco como Ministro Plenipotenciario era el de llegar con Gran Bretaña a un arreglo sobre la reclamación de la Guayana Esequiba.  En el desempeño de esta misión pasó el verano de 1899 en Londres y por ese mismo tiempo llegaron a Caracas rumores de traición.  Los periódicos venezolanos publicaron que Guzmán “había intentado traicionar a su país renunciando a los reclamos de su gobierno sobre el territorio en disputa al oeste del río Esequibo hasta la llamada línea Schomburgh, a condición de que Gran Bretaña llegara a un compromiso con unos ingleses que poseían ciertos bonos venezolanos”

            La noticia exacerbó de tal modo el ánimo y el sentimiento nacionalista que el pueblo salió a la calle a protestar y a acabar con todo lo que de algún modo representara o tuviese conexión con Guzmán Blanco.  Fue así como cayeron sus estatuas, se destruyeron sus monumentos y saquearon sus propiedades que hasta entonces habían estado bajo la protección de la policía.  El pueblo y los estudiantes enardecidos no querían nada con el ex dictador.  Mas, Guzmán Blanco al saberlo, mandó un panfleto a Venezuela para su distribución en el que describía sus procedimientos y defendía su trayectoria de venezolano integral.