viernes, 12 de julio de 2013
Francisco Michelena y Rojas
Fue diplomático, ministro y
gobernador. Viajó durante cincuenta años
y murió en Yabita, siendo gobernador del Territorio Amazonas el 27 de septiembre de 1876. Contaba 75 años cuando un árbol lo mató cerca
del pueblo selvático de Pimichín
En 1855 Francisco Michelena y Rojas fue nombrado Agente confidencial de Venezuela para explorar los valles
del Orinoco, Casiquiare, Río Negro y Amazonas.
Cuatro años duró esta expedición o exploración oficial que inició desde
el Norte de la América
del Sur, siempre por ríos, entrando por las bocas del Orinoco, los valles de
este mismo y del Meta, Casiquiare, Marañón o Amazonas, arriba de las Bocas del
Ucayalí. Luego bajó el Río Amazonas,
hasta el Atlántico abarcando en ese inmenso recorrido a Venezuela, Guayana
Inglesa, Nueva Granada, Brasil, Ecuador, Perú y Bolivia. Finalmente viajó por Río de Janeiro desde
Belén en el Gran Perú, por el Atlántico, tocando en las Capitales de las
principales provincias del Imperio.
Michelena remontó el
Orinoco 150 millas más del punto del cual se había creído antes navegable;
rectificó las equivocaciones en las que había caído Humboldt acerca del
Orinoco; determinó la situación, clima, llanuras y bosques de los Valles de Río
Negro, de Amazonas y de sus afluentes e hizo ver sus ventajas para la
colonización; dio un conocimiento casi completo de la ramificación y enlace de
todos los ríos que afluyen al Orinoco como el Amazonas y de las ventajas para
la navegación a vapor; demarcó los límites de Venezuela y reseñó la vida de los
pueblos y ciudades que encontró en su largo y fructífero recorrido.
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