El 17 de mayo de 1872 el General Matías Salazar fue ejecutado en
Tinaquillo por un pelotón del ejército, luego de la sentencia condenatoria
dictada por el “Gran Tribunal” que integraban 23 Generales en Jefe. La sentencia había sido confirmada por el
Presidente de la República ,
General Guzmán Blanco, quien habría dicho “Este muerto es mío”.
Matías Salazar, iniciado como liberal en la cruenta y larga guerra de la Federación , tuvo
acusada figuración en la
Revolución del 27 de abril que introdujo a Guzmán Blanco en
el Poder por dos décadas.
A raíz de la
Revolución de abril, Guzmán Blanco convocó un Congreso
Plenipotenciario de los Estados, el cual se instaló en Valencia el 12 de junio
de 1870. Este congreso lo nombró
presidente interino de la
República , y primero y segundo designados a los generales
José Ignacio Pulido y Matías Salazar.
En 1870 estalló la revolución de los Azules capitaneada por José María
Hernández, vencido en Guama por Matías Salazar y en Apure por el propio Guzmán
Blanco. A partir de entonces, Guzmán
Blanco se aureola de prestigio y comienza a consolidarse en el poder, pero a
poco Matías Salazar, quien era Presidente de Carabobo y Segundo Jefe del
Ejército, entra en contradicción y se distancia del partido de Guzmán.
En 1871 intenta un fracasado golpe de mano contra el régimen
guzmancista, pero es perdonado a condición de que salga del país junto con su
mentor político, el escritor y compositor Felipe Larrazábal. En mayo de 1872 viola el compromiso que había
contraído con Guzmán Blanco de permanecer en el exterior y regresa a Venezuela
aliado con los conservadores. Invade al
país por Colombia el 29 de abril de 1872, pero pocos días duran sus escaramuzas en prosecución del poder. El 10 de mayo de ese año es hecho prisionero
en las márgenes del río Orujo y conducido a Tinauqillo donde es sometido a
juicio. Cinco días después se abrió el juicio y en una sesión de nueve horas de
duración fue condenado a muerte con degradación.
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