El 23 de mayo de 1850, Páez,
que fue uno de los soldados más ilustres de la independencia, autor de la
separación de Venezuela de la
Gran Colombia y que gobernó al país e influenció en su política durante diecisiete años, fue
desterrado a bordo del barco “El Libertador”.
La expulsión fue decretada
por el entonces Presidente de la
República , general José Tadeo Monagas, la misma persona a
quién Páez ayudara con sus fuerzas y su prestigio para que escalara el poder.
Páez se había rebelado
contra Monagas porque éste dio participación en su gobierno al Partido Liberal
y posteriormente cometió un atentado contra el Congreso de la República en venganza
porque la diputación de Caracas lo acusó de despilfarrador de los dineros
públicos y de infringir las leyes nacionales.
En atentado contra la
soberanía del Congreso que costó la vida a varios diputados, entre ellos,
Santos Michelena, José A. Salas, Juan García y Francisco Argote, produjo honda
reacción en la ciudadanía y una cadena de sublevaciones que comenzó con la de
Calabozo encabezada por el general Páez.
El Presidente Monagas, su
hermano José Gregorio y Mariño tomaron el mando de las tropas del Gobierno y
derrotaron a Páez en Los Araguatos. Páez
huyó a Nueva York pero regresó a Venezuela por las costas de Coro para emprender nuevamente la lucha contra
Monagas. En esa ocasión el León de
Payara se vio obligado a capitular y cayó prisionero. Posteriormente fue embarcado a bordo del
vapor “El Libertador” y expulsado a Nueva York, ciudad que le tributó un gran
recibimiento. Páez desapareció de la
escena y fue llamado al país para ejercer la Dictadura , pero con el
triunfo de la Federación
se vio obligado a renunciar y nuevamente se refugió en los Estados Unidos donde
murió en 1873.
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