El 22 de mayo de 1764 don
Joaquín Sabás Moreno de Mendoza cumple el traslado de la antigua Santo Tomás de
la Guayana a
la parte más angosta del río Orinoco dando nacimiento a la ciudad de Angostura,
hoy Ciudad Bolívar.
Había sido fundada
inicialmente –21 de diciembre de 1595 por el segoviano don Antonio de Berrío más
abajo de las bocas del Caroní y reubicada más arriba y también en el Usupamo
por otros gobernadores decididos a protegerla de las invasiones corsarias. Las
ansias de oro y tierras nuevas eran entonces tan intensas que Santo Tomás o
Santo Tomé de la Guayana
tuvo en sus comienzos vida trágica, nómada y angustiada.
Los enemigos de España, corsarios ingleses y
holandeses, periódicamente caían sobre el humilde poblado para saquearlo hasta
que el expedicionario de límites José Solano
hizo sentir al Rey de España la necesidad de su traslado. De manera que el 4 de junio de 1762, encarga
al ex gobernador de Margarita, Joaquín Moreno de Mendoza, para que ejecute la
misión de traslado al tiempo que subordina la Provincia de Guayana al
Virreinato de Santa Fe.
El traslado se inició el 14 de febrero de 1764,
dirigido por el teniente Francisco Guigo de orden del comandante Moreno de
Mendoza y terminó el 22 de mayo del mismo año con la bendición del fuerte San
Gabriel. Pero el crecimiento normal de
la ciudad de Angostura comienza con el gobernador Manuel Centurión, quien
reemplazó a Moreno de Mendoza. El nombre
de Centurión se alza parejo al de este coronel en la real fundación de
Angostura, hoy Ciudad Bolívar, capital del Estado.
Ciudad Bolívar, la que dejó ha muchos años de llamarse
Angostura para rendir perenne tributo al Libertador de seis naciones (Panamá,
Colombia, Venezuela, Ecuador, Perú y Bolivia), continúa siendo la capital
histórica, madre de todos los pueblos del arco sur orinoquense, centro de los
Poderes Públicos y ciudad residencial. Su casco urbano a la orilla del Orinoco
fue declarado Monumento Público Nacional, el cual junto con sus Museos y Jardín
Botánico la hace atractiva para el turista.
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