El 27 de junio de 1818 apareció el primer número del
“Correo del Orinoco”, hebdomadario fundado por Bolívar y Francisco Antonio Zea,
en la ciudad de Angostura, para servir y defender los intereses de la causa
republicana.
La prensa donde se imprimió fue fabricada en los Estados
Unidos y llegó a Angostura por la vía de Trinidad a principios de octubre de
1817 y, circunstancia realmente curiosa, fue pagada en parte con 25 mulas
guayanesas que para la época costaban 25 pesos cada una.
El taller de impresión fue instalado en la casa del
alcalde provincial don José Luis Cornieles y el gobierno lo puso bajo la
dirección del tipógrafo inglés Andrés Roderick, quién devengaba 50 pesos
mensuales. En 1821, por disposición del
gobierno de Colombia, Roderick viajó a
Maracaibo con otra imprenta traída de Filadelfia y la del Correo, bajo la dirección del
tipógrafo Bradshow, fue reinstalada en el sótano de la casa donde se reunió el
Congreso de Angostura.
El “Correo del Orinoco” nació como contrapartida de la Gaceta de Caracas orientada
por los vasallos del Rey a desacreditar el origen, los medios y resultados de la
guerra de independencia. Hasta el número
once estuvo circulando en formato de cuatro páginas de 32 x 24 cm en texto de dos columnas. De allí en adelante aumentó su formato a 36
cm por 26 y texto de tres columnas.
Estuvo circulando - 128 ediciones
– hasta ocho meses después de la
Batalla de Carabobo.
Con el “Correo del Orinoco” nace sostenidamente el
periodismo libre e independiente de Venezuela.
Por esta sola e indiscutible razón, la IV Convención
Nacional de Periodistas consagró el 27 de junio como Día del Periodista.
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