El 26 de junio de 1880, víspera del aniversario del
Correo del Orinoco, el Presidente de Venezuela, Antonio Guzmán Blanco, decretó
una pensión para la hija del Dr. Francisco Antonio Zea y reconoció a su favor la suma de 57 mil bolívares como
parte que le correspondía de los
200 mil bolívares acordados como recompensa
extraordinaria al Vice – Presidente de Colombia, por el Congreso de Angostura el 19 de enero de 1820, fecha en
la que clausuró sus sesiones.
Francisco Antonio Zea, además de Presidente del Congreso
de Angostura y Vicepresidente de Colombia, fue el primer redactor del Correo
del Orinoco. Se ausentó de Angostura
después de clausuradas las sesiones del Congreso para cumplir en Inglaterra una
misión encomendada por la República. Durante
esa misión diplomática, en 1822, murió no sin antes haber pasado por los
sinsabores propios de una época en la que la lucha de los patriotas venezolanos
dependía en parte de los préstamos y ayuda de los ingleses.
Zea, quien también era botánico, había nacido en Medellín
en 1770. Quince años más tarde terminó
sus estudios de Filosofía y Teología y poco después se incorporó al Jardín
Botánico de Bogotá, donde terminó su carrera.
A la edad de
diecinueve años Zea sentía arder dentro de sí el sentimiento de libertad que
estallaba en otros hombres de su patria como Mariño. Animado por ese fuego firma la declaración de
Los Derechos del Hombre y es desterrado
a la península. Allí transcurren 20 años
y llega a ser Director del Jardín Botánico de Madrid y profesor de Ciencias
Naturales, la que abandonó para integrar la Junta de Bayona, conservadora de los Derechos de
Fernando VII y luego la prefectura de Málaga.
Mas, siempre pensaba en América, colonizada y aherrojada y a ella volvió
con la Expedición
de los Cayos para ocupar los más prominentes y honrosos cargos de la Tercera República.
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