El 21 de agosto de 1817 falleció en la desierta isla de la Guacamaya el Obispo
electo de la Diócesis
de Guayana Don José Ventura Cabello.
Murió a los 74 años de edad y a los 36 días de la toma de
Angostura por los patriotas. Perdida
para siempre la provincia de Guayana, el general La Torre , el gobernador Fitz
Gerald, la escasa guarnición, las familias y el gobernador de la diócesis Ilmo
José Ventura Cabello emprendieron la retirada en varios barcos, pero el buque la Dolores donde iba el
Obispo, algunas familias y varios enfermos y sacerdotes, quedó varado en la
barra y sus ocupantes transportados a la isla de la Guacamaya. Allí el obispo ya anciano y
enfermo empeoró de sus males y falleció a los pocos días. La
Gaceta de Caracas, controlada por los realistas, publicó
entonces que el venerable prelado había sido sacrificado escandalosamente por
el General Arismendi.
El “Correo del Orinoco” en su edición del 22 de agosto de
1818, con motivo del aniversario fúnebre de Monseñor Ventura Cabello, se
refiere a esta nota de la
Gaceta de Caracas y la califica de infame y se remite al
Provisor Dr. Remigio Pérez Hurtado en cuyos brazos expiró el Obispo y quien
testificó que el general Arismendi arribó a aquel punto cuando el Ilustre
prelado había perdido todo conocimiento y “se esmeró en asistirle personalmente
y mostró el más vivo sentimiento de que no hubiesen llegado a tiempo los
remedios y los socorros que le llevaba”.
Prosiguiendo el “Correo del Orinoco” a propósito de la
infamia contra Arismendi, decía: “En
todas las gacetas del mundo se publican noticias falsas o equivocadas; pero se
publican de buena fe, y el tono mismo de sus redactores indica a los que saben
leer, no a todos los que leen, el grado de crédito que se le puede dar. Se tiene además el cuidado de informar al
público, luego que se obtienen datos más positivos. Estaba reservado a los españoles establecer
una gaceta, y Gaceta Oficial, consagrada especialmente a la mentira, a la
impostura, a toda especie de calumnias y falsedades, y burlarse del mundo
civilizado, solo por el empeño estólido de degradarnos”.
Monseñor José Ventura Cabello nativo de Cádiz, fue
designado Obispo en 1809 y en calidad de Cura Vicario residía en Angostura
desde 1773.
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