El 25 de agosto de 1963, día sábado, el mundialmente
famoso delantero del equipo Real Madrid, Alfredo Di Stéfano, fue secuestrado en
su apartamento del Hotel Potomac de Caracas,
por una organización clandestina que hacía oposición al gobierno de
Rómulo Betancourt, utilizando métodos violentos.
El secuestro fue con fines de propaganda política y la
noticia estremeció a la opinión pública nacional e internacional, dada la
figuración relevante del atleta.
La famosa figura del fútbol
mundial se encontraba en Caracas participando con el Real Madrid en la Serie Internacional
que se escenificaba en el Estadio Olímpico.
Pero en la madrugada
del sábado fue
secuestrado por espacio
de 56 horas
causando conmoción mundial. Todos
los esfuerzos de la policía por dar con el paradero del
deportista argentino – español, resultaron infructuosos.
Se tejieron las más diversas
especies sobre su secuestro y la tranquilidad volvió al ánimo del mundo al cabo
de las 56 horas que duró la entonces llamada “Operación Julián Grimau”. Alfredo Di Stéfano se apareció en un carro de
alquiler a las puertas de la
Embajada de España, donde fue rodeado por medio centenar de
periodistas, corresponsales, internacionales, fotógrafos y reporteros de radio
y televisión.
La "Saeta Rubia"
como era aclamado por la fanaticada, se presentó cansado y agotado por la
tensión que le había producido el secuestro y después de satisfacer la
voracidad de los periodistas que se dieron banquete con la noticia, el
deportista habló con sus familiares al otro lado del teléfono en España y
Argentina. Luego descansó hasta el día
de su regreso en la residencia del Embajador de España.
Otro secuestro ocurrido doce
años después y el cual conmovió más aún el mundo, tanto por su larga duración
como por sus relevantes implicaciones políticas
y legales, fue el del industrial norteamericano William Frank
Niehous. El alto ejecutivo de la empresa
del vidrio Owens Illinois fue secuestrado en su hogar de Caracas por
guerrilleros, en febrero de 1976 y fue rescatado casualmente por la policía en
una hacienda de Ciudad Bolívar el 29 de julio de 1979.
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