El 5 de octubre de 1829 el general
Daniel F. O’Leary, primer edecán del Libertador, salió de las Bodegas de Ronda
donde se embarcó con tropas para combatir al joven José María Córdova que se
había sublevado contra la autoridad suprema de Bolívar.
O’Leary localiza a Córdova en el
pueblo del Santuario y lo derrota no sin antes haberle propuesto rendición de
armas e indulto. Además de la derrota
infligida, el joven Córdova sufrió heridas y un soldado norteamericano de
nombre Ruperto Hand terminó de matarlo con varios sablazos.
Córdova, nacido en Medellín, fue
discípulo del sabio Caldas fusilado por Morillo. Caldas, era botánico, matemático y
astrónomo. Fundó en Medellín la escuela
de ingeniería militar de donde egresó Córdova subteniente a la edad de 15
años. A esta edad comienza su carrera
militar al lado del general Cabral.
Luego que Morillo entra a pacificar a Bogotá, y se
alzan patíbulos en cada plaza de Colombia, Córdova se cuenta entre los
oficiales que con Santander a la cabeza llegan hasta los Llanos a unirse a las
fuerzas del Libertador. Conoce a Bolívar en 1818 cuando éste lo asciende a
capitán. Ve renacer la República en Angostura,
participa en la campaña de Nueva Granada y se inmortaliza en Pichincha y
Ayacucho. Bolívar lo tiene entre sus
oficiales más dignos y de mayor confianza hasta el día en que los
santanderiatas enarbolan la bandera del federalismo en contra del centralismo
bolivariano. Fracasa la Convención de Ocaña
donde se pensaban dirimir las diferencias y Bolívar proclama la dictadura. Córdova será uno de los sublevados y se
enardecerá hasta encontrar la muerte en forma tan indigna el día en que
pretende anticiparse al Libertador para rechazar la pretensión de una
monarquía.
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