El 17 de agosto de 1850 a la edad de 72 años, veinte
después que Bolívar, aunque era cinco más viejo que éste, falleció en Boulogne
Mer, Francia, el general José de San Martín, prócer de la independencia de
Argentina, Chile y Perú.
En Argentina, región meridional del Atlántico, así como
en Chile y Perú, ondean a media hasta el
17 de agosto, el azul, el blanco y el rojo de sus respectivas banderas para
recordar a quien con Simón Bolívar comparte el glorioso título de Libertador de
América.
José de San Martín, nacido en Yapeyú (Argentina) siguió
la carrera de las armas durante 22 años en un regimiento de España hasta adquirir
el grado de coronel. En ese mismo país
se inició en las logias que luchaban por la independencia americana. Regresó a su patria y tomó parte de la guerra
de independencia. Con la ayuda del
gobierno de su patria pasó a la frontera con Chile y liberó a ese país ganando
las históricas batallas de Chacabuco y Maipó.
Después marchó con su ejército que se erguía invencible a libertar gran
parte del Perú, y los peruanos le proclamaron Protector y Jefe del Ejército. En el Perú tuvo que afrontar no obstante su
popularidad y liderazgo, los intentos de asesinato que llenaron de angustia y
amargura su vida. Por tan desgraciada
circunstancia tomó la decisión irrevocable
de abandonar la vida pública.
Pero antes de abandonar el suelo americano quiso tener una entrevista
con el Libertador de Colombia. Esta tuvo
lugar en Guayaquil a fines de Julio de 1822 y dio como resultados a la vista la
agregación de Guayaquil a Colombia, el auxilio que Colombia prestaría al Perú y finalmente la no aceptación del sistema monárquico en la América.
Luego de este momento trascendental en el que se pone a
prueba la grandeza de los dos grandes caudillos americanos, el general San
Martín viaja a Europa y muere en Francia.
Sus restos fueron repatriados a la Argentina en 1880 y descansan en la Catedral de Buenos Aires.
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